Dziś nie wyobrażamy sobie już życia bez komputerów. Każdy etap współczesnego życia jest związany z komputerami: w pracy, w agencjach rządowych i w domu. Jak i kiedy się pojawił pierwszy komputer na świecie?

Historia zaczęła się w odległych latach czterdziestych. Bez względu na to, jak źle było, to ona dała potężny impuls rozwojowi technologii i to właśnie w tych latach narodziły się i wdrożono pierwsze pomysły na komputery.

Wszystkie wczesne komputery zajmowały ogromne ilości miejsca, zużywały dużo energii i miały bardzo ograniczoną funkcjonalność. Nie było jeszcze monitorów, a do wyświetlania informacji lub informacji zwrotnych używano paneli lampowych.

Pierwsze potwory!

Pierwszy komputer, który miał wszystkie właściwości komputera, został wynaleziony przez niemieckiego naukowca Konrada Zuse w 1941 roku. Nazywał się Z3 i był komputerem binarnym działającym w oparciu o przekaźniki telefoniczne o częstotliwości taktowania 5,33 Hz. Komputer ten posiadał także urządzenie do przechowywania danych, również oparte na przekaźnikach telefonicznych, z 2200 komórkami pamięci. Wcześniej ten naukowiec miał także modele eksperymentalne Z1 i Z2, ale to Z3 jest uważany bardziej za komputer.

Z3 był używany przez Niemiecki Instytut Aerodynamiki do obliczania konstrukcji samolotów i rakiet kierowanych. Niestety, prototyp pierwszego komputera na świecie w jednym egzemplarzu uległ zniszczeniu podczas nalotu w 1943 r. (wtedy w 1960 r. przeprowadzono rekonstrukcję). Ale Z3 był znacznie mniejszy niż późniejsze modele amerykańskie. A poza tym był binarny, jak współczesne komputery, a nie dziesiętny.

Pierwszy programowalny komputer na świecie został zaprojektowany i zbudowany w 1941 roku przez matematyka z Harvardu Howarda Aicksona we współpracy z inżynierami IBM. Ale oficjalny start odbył się 7 sierpnia 1944 r. Komputer Mark 1 znajdował się na Uniwersytecie Harvarda.

Komputer kosztował 500 000 dolarów. Został zmontowany ze stali nierdzewnej i szkła, miał 2,5 metra wysokości i 17 metrów długości. Komputer ważył 4,5 tony i zajmował powierzchnię kilkudziesięciu metrów kwadratowych. Działał na przekaźnikach elektromechanicznych i miał łączną liczbę części około 765 000 sztuk.

Pierwszy na świecie komputer miał przewody o łącznej długości prawie 800 kilometrów. Potrafił operować 72 liczbami z dokładnością do 23 miejsc po przecinku. Komputer poświęcał 3 sekundy na każdą operację odejmowania lub dodawania oraz odpowiednio 6 i 15,3 sekundy na operacje mnożenia i dzielenia. Programowanie komputerów i wprowadzanie danych odbywało się przy użyciu kart perforowanych.

Mark 1 był pierwszą automatyczną maszyną liczącą, która nie wymagała interwencji człowieka do ukończenia programu.