Днес вече не можем да си представим живота без компютри. Всяка стъпка в съвременния живот е свързана с компютри: на работа, в държавни учреждения и у дома. Как и кога се появи първият компютър в света?

Историята започва през далечните четиридесет години. Колкото и да беше лошо, тя даде мощен тласък на развитието на технологиите и през тези години се родиха и внедриха първите идеи за компютри.

Всички ранни компютри заемат огромно количество пространство, консумират много енергия и имат много ограничена функционалност. Все още нямаше монитори и ламповите панели бяха използвани за показване на информация или обратна връзка.

Първите чудовища!

Първият компютър, който притежава всички свойства на компютър, е изобретен от немския учен Конрад Цузе през 1941 г. Наричаше се Z3 и беше двоичен компютър, работещ на базата на телефонни релета с тактова честота 5,33 Hz. Този компютър също имаше устройство за съхранение на данни, също базирано на телефонни релета, с 2200 клетки памет. По-рано този учен също имаше експериментални модели Z1 и Z2, но Z3 се счита за по-скоро компютър.

Z3 е използван от Германския институт по аеродинамика за изчисляване на конструкциите на самолети и управляеми ракети. Но, за съжаление, прототипът на първия компютър в света в едно копие е унищожен по време на нападение през 1943 г. (след това е извършена реконструкция през 1960 г.). Но Z3 беше много по-малък от по-късните американски модели. И освен това беше двоичен като съвременните компютри, а не десетичен.

Първият програмируем компютър в света е проектиран и построен през 1941 г. от математика от Харвард Хауърд Ейксън заедно с инженери на IBM. Но официалното изстрелване се състоя на 7 август 1944 г. Компютърът Mark 1 се намираше в Харвардския университет.

Компютърът струва 500 000 долара. Той беше сглобен от неръждаема стомана и стъкло, беше висок 2,5 метра и дълъг 17 метра. Компютърът тежал 4,5 тона и заемал площ от няколко десетки квадратни метра. Работеше върху електромеханични релета и имаше общ брой части от около 765 000 броя.

Първият компютър в света имаше кабели с обща дължина почти 800 километра. Той можеше да оперира със 72 числа от 23 знака след десетичната запетая. Компютърът изразходва 3 секунди за всяка операция за изваждане или събиране и съответно 6 и 15,3 секунди за операции умножение и деление. Компютърното програмиране и въвеждането на данни бяха извършени с помощта на перфокарти.

Mark 1 беше първата автоматична изчислителна машина, която не изискваше човешка намеса, за да завърши своята програма.