Hoje não podemos mais imaginar a vida sem computadores. Cada etapa da vida moderna está ligada aos computadores: no trabalho, nas agências governamentais e em casa. Como e quando apareceu o primeiro computador do mundo?

A história começou nos distantes anos quarenta. Por pior que fosse, foi ela quem deu um impulso poderoso ao desenvolvimento da tecnologia, e foi nesses anos que nasceram e foram implementadas as primeiras ideias de computadores.

Todos os primeiros computadores ocupavam muito espaço, consumiam muita energia e tinham funcionalidades muito limitadas. Ainda não havia monitores e painéis de lâmpadas eram usados ​​para exibir informações ou feedback.

Primeiros monstros!

O primeiro computador, que tinha todas as propriedades de um computador, foi inventado pelo cientista alemão Konrad Zuse em 1941. Chamava-se Z3 e era um computador binário operando com base em relés telefônicos com frequência de clock de 5,33 Hz. Este computador possuía ainda um dispositivo de armazenamento de dados, também baseado em relés telefônicos, com 2.200 células de memória. Anteriormente, este cientista também tinha os modelos experimentais Z1 e Z2, mas é o Z3 que é considerado mais parecido com um computador.

O Z3 foi usado pelo Instituto Alemão de Aerodinâmica para calcular as estruturas de aeronaves e mísseis guiados. Mas, infelizmente, o protótipo do primeiro computador do mundo em uma única cópia foi destruído durante um ataque em 1943 (depois uma reconstrução foi realizada em 1960). Mas o Z3 era muito menor que os modelos americanos posteriores. E, além disso, era binário como os computadores modernos, e não decimal.

O primeiro computador programável do mundo foi projetado e construído em 1941 pelo matemático Howard Aickson de Harvard, juntamente com engenheiros da IBM. Mas o lançamento oficial ocorreu em 7 de agosto de 1944. O computador Mark 1 estava localizado na Universidade de Harvard.

O computador custou US$ 500 mil. Foi montado em aço inoxidável e vidro, tinha 2,5 metros de altura e 17 metros de comprimento. O computador pesava 4,5 toneladas e ocupava uma área de várias dezenas de metros quadrados. Funcionava em relés eletromecânicos e tinha um número total de peças de cerca de 765 mil peças.

O primeiro computador do mundo tinha fios com comprimento total de quase 800 quilômetros. Ele poderia operar com 72 números de 23 casas decimais. O computador gastou 3 segundos em cada operação de subtração ou adição e 6 e 15,3 segundos em operações de multiplicação e divisão, respectivamente. A programação do computador e a entrada de dados foram realizadas por meio de cartões perfurados.

Mark 1 foi a primeira máquina computacional automática que não exigia intervenção humana para completar seu programa.