Astăzi nu ne mai putem imagina viața fără computere. Fiecare pas în viața modernă este conectat cu computerele: la serviciu, în agențiile guvernamentale și acasă. Cum și când a apărut primul computer din lume?

Povestea a început în anii patruzeci. Oricât de rău a fost, ea a fost cea care a dat un impuls puternic dezvoltării tehnologiei și tocmai în acei ani s-au născut și s-au implementat primele idei de calculatoare.

Toate computerele timpurii ocupau cantități uriașe de spațiu, consumau multă energie și aveau funcționalități foarte limitate. Nu existau încă monitoare, iar panourile de lămpi au fost folosite pentru a afișa informații sau feedback.

Primii monștri!

Primul computer, care avea toate proprietățile unui computer, a fost inventat de omul de știință german Konrad Zuse în 1941. Se numea Z3 și era un computer binar care funcționa pe baza de relee telefonice cu o frecvență de ceas de 5,33 Hz. Acest calculator avea și un dispozitiv de stocare a datelor, bazat tot pe relee telefonice, cu 2200 de celule de memorie. Anterior, acest om de știință avea și modelele experimentale Z1 și Z2, dar Z3 este considerat mai mult ca un computer.

Z3 a fost folosit de Institutul German de Aerodinamică pentru a calcula structurile aeronavelor și rachetelor ghidate. Dar, din păcate, prototipul primului computer din lume într-o singură copie a fost distrus în timpul unui raid din 1943 (apoi a fost efectuată o reconstrucție în 1960). Dar Z3 era mult mai mic decât modelele americane de mai târziu. Și, în plus, era binar ca computerele moderne, și nu zecimal.

Primul computer programabil din lume a fost proiectat și construit în 1941 de către matematicianul de la Harvard Howard Aickson împreună cu inginerii IBM. Dar lansarea oficială a avut loc pe 7 august 1944. Computerul Mark 1 era localizat la Universitatea Harvard.

Calculatorul a costat 500.000 de dolari. A fost asamblat din oțel inoxidabil și sticlă, avea 2,5 metri înălțime și 17 metri lungime. Calculatorul cântărea 4,5 tone și ocupa o suprafață de câteva zeci de metri pătrați. Funcționa pe relee electromecanice și avea un număr total de piese de aproximativ 765.000 de piese.

Primul computer din lume avea fire cu o lungime totală de aproape 800 de kilometri. El putea opera cu 72 de numere cu 23 de zecimale. Calculatorul a petrecut 3 secunde pentru fiecare operație de scădere sau adunare și 6 și, respectiv, 15,3 secunde pentru operațiile de înmulțire și împărțire. Programarea calculatorului și introducerea datelor au fost efectuate cu ajutorul cardurilor perforate.

Mark 1 a fost prima mașină de calcul automată care nu a necesitat intervenția umană pentru a-și finaliza programul.